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Cotonnier (Gossypium hirsutum)

Les techniques d'exploitation - Récolte et post-récolte - Produit

La faible densité du coton impose le pressage en balles cerclées pour l'acheminer vers les filatures. Ces balles de coton pèsent de 100 à 300 kg en fonction de la presse utilisée. La mise en balles se réalise à l'usine d'égrenage.
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Les balles de coton peuvent être stockées et transportées aisément vers les usines textiles.
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A son arrivée à l'usine, la balle est décerclée au moment de son utilisation et le coton tend à reprendre du volume. Il entre ainsi dans la chaîne textile.
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Nettoyée par battage, cardée, peignée, étirée, rubanée la fibre de coton (1) se transforme en ruban (2) qui, broché, c'est-à-dire aminci en mèche (3) par torsion, devient le fil (4).
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Un des sous-produits des plus importants du cotonnier est l'huile extraite des amandes contenues dans les graines. Débarrassée du gossypol, elle est comestible et très riche. D'autres sous-produits moins importants existent : le tourteau (résidus après extraction de l'huile) qui ne peut être utilisé qu'avec modération dans la nutrition du bétail à cause de la présence du gossypol. Les coques des graines sont utilisées comme combustible.
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