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C'est à l'aisselle des
feuilles du cocotier qu'apparaissent les inflorescences. L'apparition
des ébauches florales suit de près le développement
des ébauches foliaires. Au bout de deux ans, elles ne mesurent
que quelques centimètres. Ce n'est qu'après la "phase
d'élongation rapide" des feuilles (flèches) que les
inflorescences vont s'allonger. La floraison commence, selon les variétés,
de deux à sept ans après la plantation. |
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Comme les inflorescences apparaissent à
l'aisselle des feuilles et que se succèdent sur le cocotier, en
moyenne 11 à 15 feuilles par an, 11 à 15 inflorescences
peuvent être présentes à la fois au sommet du stipe
à des stades différents de développement. Image cocotier-18791 (dr-15737) |
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Une fois la "phase d'élongation
rapide" de la feuille terminée, l'inflorescence s'allonge.
Elle peut atteindre une longueur d'un mètre ou plus. L'inflorescence
est protégée par des spathes ou bractées : une petite
(externe) puis une grande (interne). Ces bractées à structure
de feuille et l'inflorescence forment le "spadice". Image cocotier-18948 (dr-15881) |
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L'inflorescence est compacte avant d'émerger
des spathes. Elle est composée d'un axe central qui porte les épis
ou rachillas, serrés les uns contre les autres. Ils portent à
leur base quelques fleurs femelles (à peine visibles ici) et au-dessus
de celles-ci des fleurs mâles. Les inflorescences du cocotier sont
monoïques : elles portent à la fois des fleurs mâles
et des fleurs femelles séparées cependant les unes des autres.
Image cocotier-18949 (dr-15882) |
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Deux spathes (bractées à structure
de feuille) couvrent l'inflorescence, le tout formant le spadice. La grande
spathe (interne) mesure environ 1,20 m de long et 15 à 16 cm dans
sa partie la plus large. La spathe interne rainurée longitudinalement
se fendra et libérera ainsi l'inflorescence dont chaque branche
ou "rachilla" est un long épi portant à la fois
fleurs mâles et fleurs femelles. Entre l'initiation du bourgeon
floral à l'aisselle de la feuille et l'ouverture de la spathe,
36 mois se sont écoulés. Image cocotier-18950 (dr-15883) |
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La spathe interne porte des rainures longitudinales.
A maturité, c'est au niveau de l'une d'elles que la spathe se fend
libérant ainsi l'inflorescence qu'elle protège. Les inflorescences
du cocotier sont monoïques : elles portent à la fois des fleurs
mâles et des fleurs femelles séparées les unes des
autres. Image cocotier-30380 (ssr-512955) |
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A la base des épis ou rachillas formant
l'inflorescence, on trouve quelques volumineuses fleurs femelles (à
gauche de l'image) surmontées de nombreuses petites fleurs mâles.
Entre l'initiation du bourgeon floral à l'aisselle de la feuille
et l'épanouissement de l'inflorescence, 36 mois se sont écoulés.
Image cocotier-30382 (ssr-513040) |
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Les épis constituant l'inflorescence
portent à leur base quelques fleurs femelles globuleuses de 25
mm de diamètre et au-dessus de nombreuses fleurs mâles. Image cocotier-30381 (ssr-513020) |
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L'inflorescence du cocotier est formée
d'un axe central (rachis) sur lequel des ramifications (épis ou
rachillas) viennent s'insérer. Ces rachillas portent à leur
base quelques fleurs femelles qui ont, avant fécondation, un diamètre
de 25 mm et au-dessus de nombreuses fleurs mâles plus petites (5
à 10 mm). Le tout est entouré des spathes. Les rachillas
ont des longueurs variables en fonction de leur place sur le rachis. A
la base de celui-ci, ils peuvent atteindre 60 cm. inflococos.htm Image cocotier-18810 |
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Les épis (rachillas) sont des ramifications
du rachis, axe principal de l'inflorescenc du cocotier et portent les
fleurs femelles et les fleurs mâles. Ils ont des longueurs variables
en fonction de leur place sur le rachis et peuvent atteindre 60 cm à
la base. inflococos.htm Image cocotier-30389 (601357) |
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Gros plan sur l'axe principal ou rachis de l'inflorescence
du cocotier et sur l'insertion des épis ou rachillas sur cet axe. inflococos.htm Image cocotier-30393 (601509) |
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