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Chez l'arabica surtout, on préfère parfois la formation unicaule à la conduite en multicaulie. Un seul tronc est maintenu : c'est la tige principale d'origine, écimée plusieurs fois de suite et prolongée chaque fois par un gourmand bien choisi provenant de l'étage inférieur. |
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En unicaulie, les récoltes ne se font plus seulement sur les rameaux primaires issus directement du tronc (cette fois unique et pérenne) mais sur la ramification de ces rameaux eux-mêmes : ramifications secondaire et tertiaire. On veille à ce qu'elles soient bienvenantes ; on les renouvelle par la taille des axes qui les portent. L'ensemble est aéré par suppression de toutes ramifications malvenantes. |
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Tout en cherchant à ne garder qu'un seul tronc, il faut éviter l'élongation naturelle de celui-ci. Pour ce faire on procède à l'écimage ou étêtage. Cette opération permet le renforcement des ramifications primaires sous-jacentes qui, après leurs propres fructifications, sont alors considérées comme productrices de rameaux secondaires et tertiaires, fructifères à leur tour. Ces étêtages se réalisent en plusieurs étapes pour donner à l'arbre une hauteur de deux mètres à l'âge de trois ans. cafetaille.htm Image caféier-cafetaille |
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Le premier étêtage peut se réaliser très tôt. En pépinière déjà, on peut fortifier l'axe principal unique (en unicaulie) par un étêtage précoce dit "en baïonnette" laissant à un bourgeon sérié le soin de prolonger le tronc par un gourmand bien choisi.
Image caféier-2209 |
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Les ramifications primaires du sujet unicaule étêté sont la source des ramifications secondaires et tertiaires porteuses de récoltes. Les ramifications primaires trop proches du sol ne peuvent se développer correctement dans ce but. Elles sont éliminées . Image caféier-30918 |
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La suppression des rameaux primaires situés trop bas se fait à la scie égoïne ou au sécateur, le plus près possible du tronc. Cet élagage, tout comme l'écimage, favorisent l'alimentation de l'étage fructifère. |
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Etêté et bien élagué, le caféier unicaule porte deux ou trois étages de branches primaires développant des rameaux fructifères renouvelables. En effet, les ramifications primaires sont porteuses de bourgeons axillaires sériés ayant un potentiel végétatif autant que florifère. |
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Après avoir fleuri et fructifié, les rameaux primaires peuvent donner naissance à des rameaux secondaires, tertiaires... et d'ordres supérieurs qui portent également une floraison et donc une fructification .
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Dans un premier temps, la récolte est portée par les ramifications primaires comme chez les caféiers conduits en multicaulie. Après leur fructification et lorsque la quantité de bois stérile y est devenue trop importante, ces rameaux primaires doivent être raccourcis. Ils deviennent alors des axes nourriciers de rameaux secondaires et tertiaires, à leur tour, porteurs de récoltes. La production est ainsi maintenue près du tronc . Image caféier-31042 |
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Les ramifications secondaire et tertiaire peuvent être très abondantes puisque, potentiellement, chaque noeud peut produire deux rameaux opposés à l'aisselle de ses feuilles. La taille gère cette abondance en favorisant les rameaux les mieux situés .
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L'unicaulie conduit à une production principale sur ramifications secondaire et tertiaire conduites et renforcées par la taille des rameaux primaires. Tandis qu'en multicaulie, la production provient presqu'exclusivement des rameaux primaires directement issus d'un tronc . Image caféier-31084 |
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La floraison et donc la fructification restent centrifuges et s'éloignent donc des axes nourriciers. Les opérations de tailles cherchent à faire débourrer de nouvelles ramures rapprochées de ces axes tout en veillant à garder une aération suffisante. Image caféier-31003 |
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Le caféier unicaule vieillissant peut être régénéré par un rejet bien choisi qui le remplace. Apte à rejeter de souche, il est abattu tout en veillant à limiter l'effet de cette brutale intervention sur les mouvements de la sève de l'arbre. On maintient le courant de sève en réduisant la coupe dans un premier temps afin qu'une partie de l'écorce puisse encore jouer son rôle conducteur (effet tire-sève). |
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La coupe du vieux tronc se fait à environ 30 cm du sol. Dans un premier temps, on limite la coupe de manière à laisser à l'arbre abattu un rôle de tire-sève grâce à une partie de son écorce non sectionnée. |
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Les tire-sèves "par écorce" pourront encore subsister quelques temps jusqu'à ce que le ou les rejets prennent leur relais. Durant ce temps, ils peuvent laisser mûrir une dernière récolte sur leurs ramifications. cafecorce.htm Image caféier-30911 |
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Un rejet est choisi parmi d'autres pour sa vigueur et son emplacement sur la souche. Le tire-sève, lui, est destiné à être évacué. Image caféier-31012 |
