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Le cacaoyer a la particularité
de produire ses fleurs, et donc ses fruits, à même le tronc et les branches
adultes. Ce phénomène (la cauliflorie et la ramiflorie) donne aux cacaoyers
leur aspect très particulier. Comme le cacaoyer porte des fleurs et
des fruits à des stades différents, on remarque ici, des boutons floraux,
des fleurs épanouies et un jeune fruit appelé "chérelle". |
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Les fleurs sont regroupées en inflorescences
sur le tronc et les branches des cacaoyers. Elles sont réparties sur des
coussinets floraux à même l'écorce (cauliflorie). Les coussinets floraux
peuvent porter à la fois fleurs et fruits à différents stades de développement.
Ici, on remarque une fleur à l'état de bourgeon floral ainsi qu'une fleur
épanouie. Image cacaoyer-11915 (dr-8368) |
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Structure d'une inflorescence de cacaoyer dont
les axes ont été allongés par le dessinateur, pour une meilleure visualisation
car ils ne mesurent guère plus d'un à deux millimètres dans la réalité.
Les inflorescences du cacaoyer sont appelées cymes. Image cacaoyer-ir-26252 |
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Coussinet floral d'un cacaoyer portant de nombreux
boutons floraux qui, rosâtres au départ, ont viré au blanc. Ils sont portés
par un pédicelle mesurant de 1 à 3 cm. inflocacao.htm Image cacaoyer-30118 (282636) |
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Bouton floral du cacaoyer. Sa dimension est
de 3 à 5 mm. Image cacaoyer-10843 (dr-2512) |
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Coupe dans un bouton floral de cacaoyer. Les
différentes parties constitutives de la fleur se trouvent déjà différenciées
au sein du bouton floral. On aperçoit l'appareil reproducteur femelle
ou gynécée constitué d'un ovaire "supère" (partie ronde et jaunâtre) surmonté
du style (pointe plus blanche). Les staminodes (étamines stériles) de
couleur violacée entourent le gynécée. Les étamines sont difficilement
discernables. Image cacaoyer-10844 (dr-2513) |
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Fleur de cacaoyer épanouie vue de profil. La
fleur de cacaoyer est très petite : de 0,5 à 1 cm. Elle est composée de
: cinq sépales blancs soudés à leur base (ils forment le calice), de cinq
pétales de forme très particulière (ils constituent la corolle) alternant
avec les sépales, d'un androcée composé de cinq étamines (cachées par
les pétales) alternant avec cinq staminodes (étamines stériles), érigés
et de couleur violacée. Le gynécée non visible ici se trouve au centre
de cette structure. fleurcacao.htm Image cacaoyer-26196 (i-cacao-grd) |
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Fleur de cacaoyer vue du haut. On remarque bien
ici, les cinq sépales blancs alternant avec les cinq pétales à la forme
très particulière. Image cacaoyer-10693 (dr-2363) |
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Les sépales formant le calice ont été
mis en surbrillance afin de les mettre en évidence. Image cacaoyer-26253 (68-bcacao-fleur1) |
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Corolle d'une fleur de cacaoyer composée
de 5 pétales (mis en surbrillance) ayant une forme très
caractéristique. Ils sont composés d'une cuculle de couleur
blanche et d'une ligule de couleur jaunâtre. Image cacaoyer-26254 (i-ca-fleur3) |
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Fleur de cacaoyer vue de profil. Les cinq sépales
blancs sont soudés à leur base et forment le calice. Les cinq pétales,
dont un ici est isolé, alternent avec les sépales et forment la corolle.
Ces pétales, qui cachent les étamines, ont une morphologie très particulière
: étroits à la base, ils s'élargissent et forment à leur sommet un petit
capuchon bordé de nervures violettes : c'est la cuculle. fleurcacao.htm Image cacaoyer-26197 (I-cacao2) |
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Pétale isolé de fleur de cacoyer. Etroit à la
base, il s'élargit et porte à son sommet un petit capuchon garni de nervures
violettes, la cuculle. C'est dans cette cuculle que se loge l'anthère
de l'étamine. La cuculle est prolongée par une languette jaunâtre qui
s'élargit à son extrémité et qui retombe à l'extérieur de la fleur : c'est
la ligule. Image cacaoyer-26198 (I-cacao1) |
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Lorsque l'on détache un pétale de fleur de cacaoyer,
on découvre l'anthère d'une des cinq étamines de l'androcée de la fleur.
La pollinisation doit obligatoirement être réalisée par les insectes (entomophilie)
non seulement parce que les anthères qui portent ce pollen sont abritées
sous les cuculles mais également parce que ce pollen est gluant et forme
des amas difficilement transportables par le vent. Image cacaoyer-26251 (5-fleur-pic12) |
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Fleur de cacaoyer débarassée de ses pétales
(corolle). On découvre l'androcée (en surbrillance) composé de cinq étamines
fertiles alternant avec cinq staminodes stériles de couleur brun violacé
et érigés. Les étamines sont, quant à elles, recourbées vers l'extérieur.
Leurs anthères sont normalement logées dans les cuculles des pétales.
L'androcée entoure le gynécée. Image cacaoyer-26255 (68-bcacao-fleur4) |
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Gynécée (en surbrillance) de la fleur de cacaoyer
entouré de l'androcée (étamines et staminodes). Il est composé d'un ovaire
(en coupe) supère surmonté d'un style tubulaire terminé par cinq stigmates.
Image cacaoyer-26200 (i-cacao-fl-grd) |
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Coupe dans l'ovaire supère de la fleur de cacaoyer
: il contient cinq loges ovariques contenant chacune six à douze ovules
(les futures graines). fleurcacao.htm Image cacaoyer-25241 (5-fleur-pic+coupe) |
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Gros plan sur une partie de la fleur de cacaoyer
vue de profil : on distingue l'ovaire (sphère jaunâtre à gauche de l'image)
surmonté par son style tubulaire (dont on ne voit ici que la base). On
distingue également le filet d'une étamine dont l'anthère est logée dans
la cuculle (blanc translucide). La ligule (à peine visible à l'extrême
droite de l'image) rattachée à la cuculle, retombe à l'extérieur de la
fleur. Image cacaoyer-D-10840 |
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